Het wintergevoel is er wel de laatste weken. Eerst op het echte natuurijs in Zweden en gisteravond op Nederlands “natuur”ijs in Haaksbergen.

Een succesvol wintergevoel is echter

De Essent-driedaagse werd dit weekend verreden. Helaas is de heupblessure nog altijd niet goed genezen. Dit had teveel negatieve invloeden op het lichaam, en dus geen deelname op dag 2 en 3.

Met de opeenvolging van vele wedstrijden krijgt de blessure nooit goed de kans om volledig te herstellen. Het blijft dus kwakkelen en daarmee de prestaties onder de maat.

Om toch te proberen zo snel mogelijk weer geheel fit te raken heb ik besloten het na dag 1 in Groningen voor gezien te houden. Zaterdag het lichaam goed laten behandelen en nu hopen dat de rust tot de wedstrijden in Zweden (as donderdag en zaterdag) voldoende zal zijn.

Terwijl het peloton zich opmaakt voor de natuurijswedstrijden in Zweden en Oostenrijk moet er eerst nog een driedaagse op kunstijs geschaatst worden.

Ook dit jaar weer het concept van vorig jaar: 2 kortere wedstrijden op 1 avond. Vrijdagavond klinkt het startschot in Groningen voor 2x 60 ronden, vervolgens zaterdag in Heerenveen staan er 2x 65 ronden op het programma. De finale wordt zondag gereden in Haarlem middels 2x 70 ronden.

Het NK is zo goed als vergeten, zaak is nu om te proberen het seizoen goed af te sluiten. Nog een overwinning zou welkom zijn!

De heupblessure opgelopen aan het einde van 2006 is nog niet 100% genezen. Hopelijk geeft het niet teveel hinder in de komende driedaagse.

Het NK in Amsterdam werd een fikse teleurstelling. Een valpartij in de finale en alle hoop op het prolongeren van de titel was voorbij.

Een weinig boeiende wedstrijd eindigde in een massasprint. Vele rijders gingen onderuit, en juist op het moment dat Erik Hulzebosch, Arjan

ZWOLLE - Denkend aan Arjan Smit doemt al snel een rood-wit- blauw pak op in gedachten. Zeven jaar op rij skeelerde de Nijevener in de kampioenstrui. Vorig jaar veroverde hij de Nederlandse titel voor het eerst ook bij het marathonschaatsen.
Zondag mag hij die titel verdedigen bij het NK op kunstijs in Amsterdam.

Het is ook door zijn eigen gedachten geschoten vorig week. Smit (28) was zich ervan bewust dat hij bij de marathon in Assen zaterdag voor het laatst in zijn rood-wit-blauw gestreepte pak aan de start verscheen. Voorlopig althans. ‘Daar moet je ook niet teveel bij nadenken. Het is al mooi dat ik een jaar in het pak gereden heb’, zegt de oud-Rouvener.

In het skeelerpeloton kenden ze hem niet anders. Zeven jaar op rij reed hij in de kampioenstrui. Was Smit ongenaakbaar. Vorige zomer moest hij hem voor het eerst afstaan, aan Gramsbergenaar Gary Hekman. ‘Ze zijn al weer gewend aan mij in het zwart’, lacht Smit.

Blijft onmiskenbaar staan dat Arjan Smit een hele goede kampioensrijder is. Kan zich als geen ander focussen op de nationale titelstrijd. ‘Sinds de laatste tijd ben ik weer helemaal met het NK bezig. Dat zit dan constant in mijn achterhoofd. Dat was met skeeleren ook altijd zo.’ Als jonkie van achttien kon hij het al. ‘Vanaf dat ik de skeelers opborg, was ik met het NK marathonschaatsen bezig, drie maanden lang iedere dag. Bij de B’s was het toen wel typisch. Ik won maar één wedstrijd dat seizoen, dat was het NK. Het geeft wel vertrouwen als je zoiets kan.’

In de loop der jaren heeft de Nefit-schaatser zich het kunstje steeds meer eigen gemaakt. ‘Je zoekt altijd een beetje puntjes op voor jezelf: van ben ik goed of niet. Die puntjes heb ik de laatste tijd weinig gehad.’ Zijn laatste overwinning dateert van eind november in Den Haag. In de Greenery Six draaide Smit vervolgens geen fijne rondjes. ‘Vorige week schaatste ik sinds lange tijd weer lekker, maar toen viel ik in een training op mijn heup. Daar heb ik toch een paar dagen last van gehad.’

Het missen van de eindoverwinning in de Zesdaagse na een valpartij van Cédric Michaud kwam de moraal van de Nefit-formatie ook niet ten goede. De ploeg van Erik Hulzebosch smacht wel naar een succesje. ‘Natuurlijk’, geeft knecht Arjan Mombarg toe. ‘Vorig jaar zat alles mee. Als je dan wat deed, pakte het goed uit. Nu is het net tegenovergesteld en lukt het net niet. Dan heeft Michaud pech, dan Arjan weer. Ze hebben beiden twee overwinningen, maar we moeten meer kunnen.’ ‘De komende maand is heel belangrijk voor ons’, vult ploeggenoot Hulzebosch aan. ‘Maar met het NK is Arjan Smit gewoon weer goed’, is de teammanager positief gestemd. ‘En het natuurijs komt nog.’

Bij het NK moet Nefit het met drie man doen. Cédric Michaud mag na zijn huwelijk met een Nederlandse meedoen aan het NK, maar heeft gepast. ‘Ik snap wel dat Cédric geen NK rijdt. Dat is anders voor hem als Fransman. Voor mij is het NK de enige wedstrijd per jaar dat ik zeker weet dat ik kopman ben’, weet regerend kampioen Smit.