Het wintergevoel is er wel de laatste weken. Eerst op het echte natuurijs in Zweden en gisteravond op Nederlands “natuur”ijs in Haaksbergen.

Een succesvol wintergevoel is echter

De Essent-driedaagse werd dit weekend verreden. Helaas is de heupblessure nog altijd niet goed genezen. Dit had teveel negatieve invloeden op het lichaam, en dus geen deelname op dag 2 en 3.

Met de opeenvolging van vele wedstrijden krijgt de blessure nooit goed de kans om volledig te herstellen. Het blijft dus kwakkelen en daarmee de prestaties onder de maat.

Om toch te proberen zo snel mogelijk weer geheel fit te raken heb ik besloten het na dag 1 in Groningen voor gezien te houden. Zaterdag het lichaam goed laten behandelen en nu hopen dat de rust tot de wedstrijden in Zweden (as donderdag en zaterdag) voldoende zal zijn.

Terwijl het peloton zich opmaakt voor de natuurijswedstrijden in Zweden en Oostenrijk moet er eerst nog een driedaagse op kunstijs geschaatst worden.

Ook dit jaar weer het concept van vorig jaar: 2 kortere wedstrijden op 1 avond. Vrijdagavond klinkt het startschot in Groningen voor 2x 60 ronden, vervolgens zaterdag in Heerenveen staan er 2x 65 ronden op het programma. De finale wordt zondag gereden in Haarlem middels 2x 70 ronden.

Het NK is zo goed als vergeten, zaak is nu om te proberen het seizoen goed af te sluiten. Nog een overwinning zou welkom zijn!

De heupblessure opgelopen aan het einde van 2006 is nog niet 100% genezen. Hopelijk geeft het niet teveel hinder in de komende driedaagse.

Het NK in Amsterdam werd een fikse teleurstelling. Een valpartij in de finale en alle hoop op het prolongeren van de titel was voorbij.

Een weinig boeiende wedstrijd eindigde in een massasprint. Vele rijders gingen onderuit, en juist op het moment dat Erik Hulzebosch, Arjan

ZWOLLE - Denkend aan Arjan Smit doemt al snel een rood-wit- blauw pak op in gedachten. Zeven jaar op rij skeelerde de Nijevener in de kampioenstrui. Vorig jaar veroverde hij de Nederlandse titel voor het eerst ook bij het marathonschaatsen.
Zondag mag hij die titel verdedigen bij het NK op kunstijs in Amsterdam.

Het is ook door zijn eigen gedachten geschoten vorig week. Smit (28) was zich ervan bewust dat hij bij de marathon in Assen zaterdag voor het laatst in zijn rood-wit-blauw gestreepte pak aan de start verscheen. Voorlopig althans. ‘Daar moet je ook niet teveel bij nadenken. Het is al mooi dat ik een jaar in het pak gereden heb’, zegt de oud-Rouvener.

In het skeelerpeloton kenden ze hem niet anders. Zeven jaar op rij reed hij in de kampioenstrui. Was Smit ongenaakbaar. Vorige zomer moest hij hem voor het eerst afstaan, aan Gramsbergenaar Gary Hekman. ‘Ze zijn al weer gewend aan mij in het zwart’, lacht Smit.

Blijft onmiskenbaar staan dat Arjan Smit een hele goede kampioensrijder is. Kan zich als geen ander focussen op de nationale titelstrijd. ‘Sinds de laatste tijd ben ik weer helemaal met het NK bezig. Dat zit dan constant in mijn achterhoofd. Dat was met skeeleren ook altijd zo.’ Als jonkie van achttien kon hij het al. ‘Vanaf dat ik de skeelers opborg, was ik met het NK marathonschaatsen bezig, drie maanden lang iedere dag. Bij de B’s was het toen wel typisch. Ik won maar één wedstrijd dat seizoen, dat was het NK. Het geeft wel vertrouwen als je zoiets kan.’

In de loop der jaren heeft de Nefit-schaatser zich het kunstje steeds meer eigen gemaakt. ‘Je zoekt altijd een beetje puntjes op voor jezelf: van ben ik goed of niet. Die puntjes heb ik de laatste tijd weinig gehad.’ Zijn laatste overwinning dateert van eind november in Den Haag. In de Greenery Six draaide Smit vervolgens geen fijne rondjes. ‘Vorige week schaatste ik sinds lange tijd weer lekker, maar toen viel ik in een training op mijn heup. Daar heb ik toch een paar dagen last van gehad.’

Het missen van de eindoverwinning in de Zesdaagse na een valpartij van Cédric Michaud kwam de moraal van de Nefit-formatie ook niet ten goede. De ploeg van Erik Hulzebosch smacht wel naar een succesje. ‘Natuurlijk’, geeft knecht Arjan Mombarg toe. ‘Vorig jaar zat alles mee. Als je dan wat deed, pakte het goed uit. Nu is het net tegenovergesteld en lukt het net niet. Dan heeft Michaud pech, dan Arjan weer. Ze hebben beiden twee overwinningen, maar we moeten meer kunnen.’ ‘De komende maand is heel belangrijk voor ons’, vult ploeggenoot Hulzebosch aan. ‘Maar met het NK is Arjan Smit gewoon weer goed’, is de teammanager positief gestemd. ‘En het natuurijs komt nog.’

Bij het NK moet Nefit het met drie man doen. Cédric Michaud mag na zijn huwelijk met een Nederlandse meedoen aan het NK, maar heeft gepast. ‘Ik snap wel dat Cédric geen NK rijdt. Dat is anders voor hem als Fransman. Voor mij is het NK de enige wedstrijd per jaar dat ik zeker weet dat ik kopman ben’, weet regerend kampioen Smit.

Arjan Smit heeft de statistieken tegen

Slechts weinig hoofdprijzen zijn in het marathonschaatsen op één dag te verdienen. De strijd om de nationale titels vormt een uitzondering. Zondag wordt er om gereden op het kunstijs van Amsterdam. Titelverdediger Arjan Smit heeft al een beetje vooruit gekeken. ,,Ik heb de statistieken tegen’’, weet hij.

Een jaar lang reed de meervoudig skeelerkampioen uit Nijeveen ook op de schaats in het roodwitblauwe pak van de kampioen. En tijdens de laatste wedstrijd van 2006 schoot het ineens door zijn hoofd. ,,Ik realiseerde me dat ik die dag misschien wel voor het laatst in dat pak zou rijden. Niet dat ik er bewust mee bezig was, maar ik dacht er wel gewoon even aan.’’

De balans van een jaar nationaal kampioen slaat voor Smit door in positieve zin. Op het moment dat de Nefit-rijder vorig seizoen iedereen aftroefde, was dat misschien nog even verrassend, maar in de maanden daarna toonde Smit zich een waardig kampioen. ,,Ik heb toch vier wedstrijden gewonnen in dat pak. Daarmee heb ik die titel voor mijn gevoel wel bevestigd.’’

Zondag start hij op het ijs van de Jaap Edenbaan als titelverdediger. Smit weet het, maar ligt er niet wakker van. Dat heeft hij op de skeelers immers al zo vaak meegemaakt. ,,Natuurlijk wordt de schaatssport meer uitvergroot dat het skeeleren, maar het gevoel is voor mij vergelijkbaar. Ik voel ook geen extra druk of zo.’’ Aan de andere kant zou het zijn ploeg goed uitkomen als Smit opnieuw in staat is tot een stunt. Nefit grossiert nog niet bepaald in prijzen. ,,Ach, vorig seizoen hadden we natuurlijk een superjaar en met vier zeges doen we het dit seizoen ook niet echt slecht, maar we mikken nog op een hoofdprijs. De Greenery Six was de eerste, en die misten we. Dit is de tweede kans.’’

Maar over zijn eigen kansen is Smit helder. Natuurlijk, zegt hij, kán hij opnieuw winnen. Maar dat geldt voor heel veel rijders. ,,En ik heb de statistieken er eens op nageslagen: sinds 1974 heeft slechts drie keer iemand zijn titel geprolongeerd. Dat is niet hoopgevend. Aan de andere kant, op skeelers heb ik ook wel gedacht dat het een keer over zou zijn. Stond ik aan het einde toch weer met die kampioenstrui.’’

Er zijn meer kapers op de kust, beseft Smit. ,,Iedereen die dit seizoen een wedstrijd heeft gewonnen, is voor mij sowieso kanshebber. Ik bedoel, als je het één keer kan, waarom dan niet nog een keer? Maar favoriet is in mijn ogen toch Jan-Maarten Heideman. Hij heeft dit seizoen het meeste gewonnen en beschikt over de sterkste ploeg.’’ En áls het Heideman wordt, is Arjan Smit niet teleurgesteld. ,,Want ik heb een mooi jaar gehad als nationaal kampioen, vond het leuk dat ook mee te maken.’’

Hoe dan ook, liefhebbers van mooie sport kunnen zondag weer hun hart ophalen. De strijd om de nationale marathontitels is steevast spannend, en de elementen hebben dit keer ook weer hun inbreng op de open baan in Amsterdam. Arjan Smit heeft dat ook al gezien. ,,De voorspellingen zijn niet goed. Harde wind en slecht weer, dat wordt een slijtageslag.’’

Wie dat live wil meemaken, kan vanaf tien uur ’s morgens terecht op de Jaap Edenbaan. Dan beginnen de B-rijders aan hun NK. Om 11.30 uur starten de vrouwen. Daniëlle Bekkering is daar de torenhoge favoriete, op de voet gevolgd door ploeggenote Elma de Vries. Of slaat dit keer een andere vrouw haar slag? Na de vrouwen is het om 13.15 uur de beurt aan de hoofdschotel: de heren A, die elkaar over liefst 150 ronden de titel betwisten. De dag wordt vanaf 15.15 uur afgesloten door de veteranen.

bron: knsb.nl

Waar het vorige week weer wat de goede kant leek op te gaan, ging het toch een beetje mis in de schaatstraining op vrijdag.

Een knullige val zorgde voor een blessure aan de linkerheup. Een kleine bloeduitstorting en veel stijfheid maakten het niet makkelijk om te schaatsen zaterdag.

Inmiddels gaat het wat beter, maar optimaal is het nog niet. In voorbereiding op het NK zal de fysio nog wat werk hebben.